Atenas había sido la cuna de las escuela de filosofía, pero Alejandría iba a rivalizar con ella para convertirse en la capital de la investigación científica del mundo helenístico, con un dinamismo verdaderamente moderno que se apartaba de las discusiones verbales de las escuelas atenienses para centrarse en dos nuevas áreas concretas, la filología y las ciencias. Situada en una península fácil de defender, con un buen puerto y sin problema para el abastecimiento de agua, su localización estratégica